(13h, 26/11, Cinemax) Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2006

Câu chuyện gói gọn vào một buổi tối lạnh lẽo trong ngôi nhà trên đỉnh núi heo hút. Số lượng nhân vật ít, bối cảnh nhỏ hẹp, song bộ phim cuốn hút từ đầu đến cuối nhờ tiết tấu chậm, nhưng thể hiện sự căng thẳng như một sợi dây đàn đang cố giữ để không đứt bung ra…

Cô nữ sinh Jill Johnson (Camilla Belle) có nhiệm vụ ở lại qua đêm trong ngôi nhà xa lạ để trông chừng bọn trẻ bởi bố mẹ chúng phải đi dự tiệc bên ngoài. Mọi chuyện tưởng chừng tốt đẹp khi hai đứa trẻ say ngủ, ngôi nhà chìm trong màn đêm yên tĩnh, và cô giữ trẻ cẩn thận khoá chốt, gài chuông cửa.

Sự bình yên bị phá vỡ bởi một loạt những cuộc điện thoại bí ẩn. Đây không phải lần đầu tiên Jill nhận được những cuộc điện thoại như thế. Trước đó, cô nhiều lần nhấc máy khi tiếng chuông đổ, nhưng phía đầu kia là sự im lặng đến ghê người. Cho tới khi cô xuất hiện trong ngôi nhà này, kẻ vô danh vẫn không ngừng gọi đến.

Tiếp theo những cuộc gọi không lời là một câu nói duy nhất: “Kiểm tra bọn trẻ đi”. Jill lo sợ, chạy lên phòng ngủ của lũ trẻ. Hai đứa trẻ đáng yêu vẫn đang say giấc nồng và không có gì đặc biệt xảy ra cả. Jill yên tâm đi xuống dưới nhà. Những cuộc gọi vẫn không chịu buông tha cô. Hoảng loạn, Jill gọi điện cho cảnh sát. Sau nhiều lần Jill cố giữ máy khi kẻ vô danh gọi đến, cảnh sát đã xác định người gọi đang ở trong chính căn nhà ấy. Jill hoang mang tột độ, cô lao lên gác tìm lũ trẻ…

Jill càng khiếp đảm hơn khi phát hiện cô quản gia nằm chết trong buồng tắm, khi vòi nước vẫn đang chảy xối xả. Cuối cùng kẻ giấu mặt xuất hiện, rượt đuổi Jill cùng hai đứa trẻ khốn khổ quanh ngôi nhà rộng thênh thang trong sự hoảng loạn tột độ của các nạn nhân đáng thương. Với tất cả sự can đảm và dẹp bỏ nỗi sợ hãi đang dâng lên, Jill phải đối mặt với một thế lực vô hình đang ẩn náu trong ngôi nhà đầy ám ảnh để cứu sống lũ trẻ, và cứu sống cả chính mình…

When A Stranger Calls được đạo diễn bởi Simon West, người từng thành công với bộ phim Lara Croft: Tomb Raider và Con Air. Phim được dựng lại bộ phim kinh dị nổi tiếng năm 1978. Lúc ấy, diễn viên Carol Kane vào vai cô giữ trẻ, và cô đã rất thành công khi thể hiện sự suy sụp hoang mang trước những cú điện thoại vô danh của kẻ lạ mặt. Bộ phim đã tạo cơn sốt cho hàng loạt những phim kinh dị về những tên sát nhân tâm thần sau đó.

Gần 30 năm trôi qua, Ken Lemberger, đồng sáng lập của hãng Sony Pictures ngày trước bỗng có hứng thú muốn làm lại bộ phim kinh điển này. Ông nhớ lại: “Khi rời khỏi hãng Sony, tôi bảo Army Pascal kiếm lại các hồ sơ phim cũ không thành công mấy về mặt doanh thu nhưng vẫn còn tiềm năng để làm mới lại. Và bộ phim đầu tiên tôi nghĩ đến chính là When A Stranger Calls. Tôi vẫn nhớ trong bản phim đầu tiên, chỉ mới 20 phút mở đầu, tôi đã rợn cả người. Đó quả thật là bộ phim kinh dị đáng sợ nhất tôi từng xem”.

Tác giả kịch bản Jake Wade Wall đang trong kỳ nghỉ tại Nevada thì nhận được điện thoại mời tham gia bộ phim. Jake kể lại: “Tất cả những gì tôi còn nhớ về bộ phim nguyên bản là cô giữ trẻ và những cuộc điện thoại. Thế nên, tôi đến căn biệt thự yên tĩnh rộng lớn của chị tôi, nghiền ngẫm lại bộ phim trước đây và tìm ý tưởng cho kịch bản mới. Cả đêm đó, tôi không tài nào ngủ được vì nghe tiếng cửa lùa cọt kẹt, tiếng máy điều hoà rỉ rả và tiếng gió đập vào ô kính mà rợn cả người. Thậm chí tôi còn không dám bước xuống nhà dưới uống nước dù khát khô cổ bởi đã bị nỗi sợ trong bộ phim ám ảnh rồi”.

Khi vừa đọc kịch bản, đạo diễn West Simon cho biết, ông rất thích ý tưởng toàn bộ diễn biến chính sẽ xảy ra chỉ trong một ngôi nhà. Với Simon, những bộ phim trước đó đã đưa ông đi khắp thế giới, từ sa mạc đến rừng già, từ vài tháng đến một năm, cho nên bộ phim này quả là một sáng kiến mới lạ. Ông tâm sự: “Quả thực tôi không hứng thú lắm với phim kinh dị, nhưng kịch bản When A Stranger Calls đã thuyết phục tôi. Câu chuyện thật như thể sẽ xảy ra với bất kỳ ai trong chúng ta, và tình huống trong phim ắt hẳn không xa lạ với nhiều người. Bạn ở trong một ngôi nhà rộng lớn, vắng vẻ, và đêm xuống lại nghe những âm thanh lạ lùng đáng sợ. Rồi cuối cùng, bạn phát hiện ra chỉ là do trí tưởng tượng tự hù doạ mình. Vì vậy, bộ phim này sẽ không đi vào những cảnh quay ghê rợn, giết chóc mà khai thác sâu những chi tiết ám ảnh tâm lý, khiến khán giả phải căng thẳng thót tim. Suy cho cùng, không nỗi sợ nào ám ảnh như chính nỗi sợ của bản thân”.

Đạo diễn Simon West nhớ lại quá trình chọn vai diễn chính: “Tôi chọn Camilla vì rất nhiều lý do. Trước đó, tôi đã rất ấn tượng với diễn xuất tự nhiên, khéo léo của cô. Bên cạnh đó, dù đã qua tuổi trăng tròn nhưng Camilla vẫn còn nguyên nụ cười thánh thiện và ánh mắt trong trẻo ngây thơ. Hơn nữa, Camilla còn rất ăn ảnh bởi nét duyên dáng của mình. Chỉ cần nhìn vào đôi mắt của cô, bạn sẽ không cần phải nghe bất kỳ lời thoại nào, vì mọi điều Camilla nghĩ đã được ánh mắt ấy nói thay lời rồi”. Còn với Camilla, vai diễn này quả thật rất thú vị nhưng cũng nhiều thử thách. Cô đã phải chuẩn bị cả tháng trước khi khởi quay bằng cách đến phòng tập thể lực và chạy bộ mỗi ngày.

Ngôi nhà rộng gần 3.500 m2 trong phim do Jon Gary Steele thiết kế. Ông bảo: “Tôi muốn ngôi nhà thật hiện đại với những đồ nội thất đắt tiền, những tranh treo tường lộng lẫy. Nhìn vào ngôi nhà, ai cũng hình dung ra được sự giàu có của vị chủ nhà. Bên cạnh đó, tôi muốn xây dựng ngôi nhà như một mê cung, giống khi bạn bước vào nhà gương ấy. Nó sẽ làm tăng cảm giác hồi hộp như thể có ai đó đang theo sát bạn. Tất nhiên, những gam màu tối, những bức vách bằng gỗ mộc tạo cảm giác bí ẩn sẽ không thể thiếu cho bộ phim kinh dị này”.

Hải Đăng